En muchos casos, sí, se puede presentar una reclamación por muerte por negligencia si el fallecido tuvo parte de culpa. Dicho esto, la parte de culpa de la persona fallecida puede reducir la indemnización disponible o, en algunos estados, impedir la indemnización si esa parte es demasiado alta.
Los accidentes mortales rara vez son tan sencillos como que una persona lo haga todo bien y otra todo mal. Un accidente mortal, una condición insegura de la propiedad, un producto defectuoso, un incidente laboral o un acto violento pueden implicar la conducta de varias personas, empresas o entidades públicas.
Las compañías de seguros a menudo utilizan argumentos de culpa compartida para reducir el valor de una reclamación. Un abogado especializado en muerte por negligencia puede revisar los hechos, identificar la ley aplicable y explicar si su familia aún puede tener derecho a una indemnización.
¿Impide la culpa parcial una reclamación por muerte por negligencia?
La culpa parcial del fallecido no siempre impide una reclamación por muerte por negligencia. En muchos estados, los familiares supervivientes aún pueden presentar una reclamación si otra persona, empresa o entidad también contribuyó al fallecimiento.
El resultado depende de la norma de culpa del estado. Algunos estados permiten la indemnización incluso cuando el fallecido tuvo la mayor parte de culpa, mientras que otros impiden la indemnización una vez que la culpa asignada a la persona fallecida alcanza un cierto porcentaje.
Una reclamación puede seguir siendo válida incluso si el fallecido cometió un error, no evitó un peligro, violó una norma o compartió alguna responsabilidad en el evento fatal. La verdadera disputa a menudo es cuánta culpa corresponde al fallecido en comparación con el demandado.
Cómo funciona la culpa comparativa en los casos de muerte por negligencia
La culpa comparativa es la norma legal utilizada para asignar responsabilidades cuando más de una persona o entidad contribuyó a una lesión o muerte. En un caso de muerte por negligencia, la defensa puede argumentar que la conducta de la persona fallecida contribuyó a causar el evento fatal.
Si ese argumento tiene éxito, la indemnización puede ser reducida por el porcentaje de culpa asignado al fallecido. Por ejemplo, si el total de los daños se valora en 1.000.000 $ y se determina que el fallecido tuvo un 25 % de culpa, la indemnización puede reducirse en un 25 %, quedando 750.000 $.
Ese porcentaje puede convertirse en una de las partes más disputadas del caso. Las compañías de seguros pueden intentar culpar a la persona que ya no está aquí para explicar lo sucedido. Buscamos las pruebas necesarias para impugnar esa táctica y mostrar el papel desempeñado por cada parte responsable.
¿Qué ocurre si la compañía de seguros culpa al fallecido?
Si la compañía de seguros culpa al fallecido, eso no significa que la familia no tenga una reclamación. Las aseguradoras a menudo plantean argumentos de culpa al principio porque la culpa puede reducir el valor del acuerdo o presionar a una familia para que desista.
Las tácticas comunes de las aseguradoras incluyen alegar que el fallecido:
- Iba a exceso de velocidad.
- Estaba distraído.
- No siguió las advertencias.
- No llevaba puesto el cinturón de seguridad o el casco.
- Entró en una zona peligrosa.
- Hizo un uso indebido de un producto.
- Ignoró un peligro conocido.
- Causó o intensificó el evento.
Estas afirmaciones deben ser contrastadas con pruebas. La postura de una aseguradora no es la última palabra. La culpa puede ser impugnada a través de registros, testimonios de testigos, análisis de la escena, normas de seguridad, documentos corporativos y testimonios de profesionales cualificados.
¿Es más probable que algunos casos de muerte por negligencia impliquen culpa compartida?
Sí. Los argumentos de culpa compartida son comunes en casos en los que la defensa tiene margen para culpar a las decisiones, el momento o la conducta de la persona fallecida.
Accidentes de tráfico mortales
Las muertes en accidentes de coche, camión, motocicleta, bicicleta y peatones a menudo dan lugar a disputas sobre la velocidad, el derecho de paso, la discapacidad, la distracción, la iluminación, el diseño de la carretera y la visibilidad. La defensa puede argumentar que el fallecido podría haber evitado el accidente, mientras que la familia puede tener pruebas de que otro conductor, empresa o entidad pública causó el peligro.
Casos de propiedad insegura
Los propietarios pueden argumentar que el fallecido ignoró las advertencias, entró en un área restringida o no se percató de un peligro. Estas defensas deben sopesarse con el deber del propietario de inspeccionar, reparar, advertir y mantener la propiedad razonablemente segura.
Casos de responsabilidad por productos defectuosos
Los fabricantes pueden alegar que el fallecido hizo un uso indebido de un producto o no siguió las instrucciones. La familia aún puede tener una reclamación si el producto fue diseñado de forma defectuosa, fabricado de forma deficiente o vendido sin las advertencias adecuadas.
Casos laborales y de terceros
Un evento laboral fatal puede involucrar a un empleador, contratista, subcontratista, propietario, empresa de equipos o conductor. Incluso cuando se aplica la compensación laboral, una reclamación por muerte por negligencia de terceros separada puede estar disponible si alguien que no sea el empleador contribuyó al fallecimiento.
¿Quién puede presentar una reclamación por muerte por negligencia cuando la culpa es disputada?
El derecho a presentar una reclamación por muerte por negligencia depende de la ley estatal. Un cónyuge superviviente, hijos, padres o el representante personal del patrimonio pueden tener derecho a presentar la reclamación, dependiendo de dónde se presente el caso.
La culpa compartida no suele decidir quién puede presentar la reclamación. Los derechos de presentación y la asignación de culpa son cuestiones legales separadas . Un miembro de la familia puede tener legitimación para presentar la reclamación incluso cuando la defensa argumenta que el fallecido compartió la responsabilidad.
Una revisión legal puede confirmar:
- Quién tiene derecho a presentar la reclamación.
- Si el patrimonio debe estar involucrado.
- Qué miembros de la familia pueden recibir indemnización.
- Qué daños pueden estar disponibles.
- Cómo la culpa puede afectar a la indemnización.
- Qué plazos de presentación se aplican.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación por muerte por negligencia?
El plazo para presentar una reclamación por muerte por negligencia también depende de la ley estatal. En muchos casos, el plazo comienza en la fecha del fallecimiento, pero algunas reclamaciones tienen normas de notificación más cortas o requisitos de tiempo diferentes.
Pueden aplicarse plazos más cortos cuando la reclamación implica:
- Una ciudad, condado, estado o agencia pública.
- Un hospital público o un empleado público.
- Negligencia médica.
- Un producto defectuoso.
- Una muerte en el lugar de trabajo con responsabilidad de terceros.
- Una reclamación de supervivencia presentada a través del patrimonio.
La culpa parcial no suele detener el plazo de presentación. Incluso si la compañía de seguros sigue investigando o discutiendo sobre la culpa, el plazo puede seguir corriendo. Las familias deben revisar los plazos antes de que las pruebas desaparezcan o se pierda el derecho a demandar.
Hable con un abogado sobre si puede presentar una reclamación por muerte por negligencia que implique culpa parcial del fallecido
Presentar una reclamación por muerte por negligencia aún puede ser una opción cuando el fallecido tuvo parte de culpa, pero el resultado depende de la ley estatal, las pruebas y el porcentaje de responsabilidad asignado. Las compañías de seguros pueden intentar culpar al fallecido para reducir el pago o denegar la reclamación por completo.
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