Puntos clave
- Sweet James Accident Attorneys obtuvo un veredicto del jurado de 17.476.817 $ para dos clientes heridos en un accidente de coche en Hanford, California.
- Un conductor se saltó una señal de stop a 80 km/h, causando hemorragia cerebral, colapso pulmonar, costillas rotas, fracturas óseas, coma y necesidades de cuidados permanentes.
- El abogado litigante de Sweet James, Ashkahn M., llevó el caso a veredicto en el Tribunal Superior del Condado de Kings.
- La ley de California considera a los conductores estrictamente responsables cuando violan el derecho de paso en las señales de stop, según la Sección 22450 del Código de Vehículos.
- Si usted o un ser querido sufrió lesiones graves en un accidente causado por otro conductor, llame a Sweet James al (800) 900-0000 para una revisión gratuita de su caso.
Dos mujeres que viajaban por Hanford, California, vieron cómo sus vidas cambiaban en un instante cuando otro conductor se saltó una señal de stop a 80 kilómetros por hora y chocó contra su vehículo. La colisión dejó a ambas mujeres con lesiones devastadoras, incluyendo hemorragias cerebrales, colapso pulmonar, huesos rotos, pérdida de memoria y cambios de personalidad tan graves que una de las clientas perdió por completo su independencia y ahora requiere atención las veinticuatro horas del día.[1] Tras un arduo juicio, un jurado del condado de Kings emitió un veredicto total de 17.476.817 $, el veredicto más alto en la historia del condado de Kings.[2] El abogado litigante de Sweet James, Ashkahn M., representó a ambas clientas durante el juicio.
El caso subraya un punto simple pero a menudo pasado por alto: las señales de stop existen por una razón. Cuando los conductores las ignoran, las consecuencias pueden ser catastróficas. Y cuando las compañías de seguros se niegan a compensar justamente a las víctimas, llevar el caso a juicio se convierte en el único camino hacia la justicia.
¿Qué ocurrió en el accidente de Hanford?
La colisión ocurrió en una intersección controlada por una señal de stop. El demandado se saltó la señal de stop a aproximadamente 80 kilómetros por hora y colisionó con el vehículo de las clientas.[1] Ninguna de las mujeres tuvo la oportunidad de evitar el choque.
Una de las clientes, Gayle Dutton, sufrió una hemorragia cerebral, un colapso pulmonar, múltiples fracturas de costillas, fracturas de cuello y fue puesta en un coma inducido médicamente. Ahora depende de cuidadores a tiempo completo por el resto de su vida.[1] La otra cliente, Barbara Musick, sufrió un colapso pulmonar, costillas rotas, un esternón roto, una pierna rota, pérdida de memoria y cambios significativos de personalidad que le robaron su independencia.[1]
Estas no fueron lesiones menores. Fueron cambios permanentes que alteraron la vida de dos personas que simplemente conducían por Hanford ese día.
¿Por qué este caso fue a juicio?
En muchos casos de lesiones graves, la compañía de seguros del conductor culpable hará una oferta de acuerdo. Pero con demasiada frecuencia, esa oferta está muy por debajo del valor real de la reclamación. La compañía de seguros confía en la esperanza de que la persona lesionada acepte un pago rápido en lugar de luchar por una compensación completa.
Cuando eso sucede, las personas lesionadas se enfrentan a una elección: aceptar una cantidad que no cubrirá el coste de una vida de atención médica, salarios perdidos y sufrimiento, o llevar el caso a un jurado.
En este caso, los clientes eligieron luchar. Y el jurado vio lo que la compañía de seguros ignoró o se negó a reconocer: el profundo y permanente impacto de la decisión del demandado de saltarse una señal de stop a 80 kilómetros por hora.
El socio fundador Steve Mehr explicó la filosofía de la firma en casos como este: «Luchamos por nuestros clientes para que no tengan que enfrentarse solos a las compañías de seguros. Cuando no hay un acuerdo justo sobre la mesa, estamos listos para llevar el caso a juicio y dejar que un jurado decida cómo debe ser la justicia».
Luchamos por nuestros clientes para que no tengan que enfrentarse solos a las compañías de seguros. Cuando no hay un acuerdo justo sobre la mesa, estamos listos para llevar el caso a juicio y dejar que un jurado decida cómo debe ser la justicia.Steve Mehr – Socio fundador de Sweet James Accident Attorneys
¿Qué dice la ley de California sobre las infracciones de las señales de stop?
La Sección 22450 del Código de Vehículos de California exige a los conductores detenerse en cada señal de stop y ceder el derecho de paso a los vehículos que han entrado o se aproximan a la intersección.[3] Un conductor que se salta una señal de stop no solo está infringiendo la ley, sino que también se presume negligente bajo la regla de “negligencia per se” de California.[4]
Eso significa que el jurado no tiene que adivinar si el conductor fue descuidado. La violación del Código de Vehículos en sí misma es prueba de negligencia. Las únicas preguntas restantes son la causalidad y los daños: ¿la violación causó el accidente y qué daño resultó?
En este caso de Hanford, las respuestas fueron claras. El demandado se saltó la señal de stop. Ocurrió la colisión. Las vidas de dos mujeres quedaron destrozadas.
¿Cómo calcula un jurado los daños en un caso de lesiones catastróficas?
Los jurados consideran tanto los daños económicos como los no económicos.[5] Los daños económicos incluyen gastos médicos pasados y futuros, salarios perdidos, el coste de la atención domiciliaria, dispositivos de asistencia y cualquier otra pérdida de bolsillo causada por la lesión. Los daños no económicos compensan el dolor, el sufrimiento, la angustia emocional, la pérdida del disfrute de la vida y la discapacidad permanente.
En este caso, el jurado concedió 9.627.873,11 $ a Gayle Dutton y 7.848.944,38 $ a Barbara Musick.[2] Esas cifras reflejan no solo las asombrosas facturas médicas y los costes de atención, sino también la inmensurable pérdida que ambas mujeres sufrieron: la capacidad de vivir de forma independiente, de recordar con claridad, de ser las personas que eran antes del accidente.
¿Qué debe hacer si se lesiona en un accidente de coche en Hanford o en cualquier parte de California?
Primero, busque atención médica de inmediato, incluso si se siente bien. Algunas lesiones, particularmente las cerebrales, no muestran síntomas de inmediato.
Segundo, documente todo. Tome fotos de la escena, los vehículos, sus lesiones. Obtenga la información del seguro del otro conductor. Recopile la información de contacto de cualquier testigo.
Tercero, llame a un abogado antes de hablar con cualquier ajustador de seguros. Las compañías de seguros no están de su lado. Utilizarán cualquier cosa que diga para minimizar su reclamación. No está obligado a dar una declaración grabada, y no debe hacerlo sin asesoramiento legal.
Finalmente, comprenda que tiene un tiempo limitado para presentar una reclamación. En California, el plazo de prescripción para las reclamaciones por lesiones personales es generalmente de dos años a partir de la fecha del accidente.[6] Esperar demasiado puede significar perder su derecho a una compensación por completo.
Sweet James ha recuperado más de mil millones de dólares para víctimas de accidentes lesionadas en California, Nevada, Arizona, Texas y Georgia. Nuestro equipo de más de 400 profesionales legales lucha por personas que han resultado heridas sin culpa propia. Nos encargamos de cada detalle para que usted pueda concentrarse en su recuperación. Y lo hacemos a base de honorarios de contingencia: sin cargos ni costes a menos que ganemos su caso.
Si usted o alguien a quien ama ha resultado gravemente herido en un accidente de coche en Hanford, Fresno, Visalia, Bakersfield o en cualquier lugar del Valle Central, llame a Sweet James al (800) 900-0000 para una consulta gratuita y confidencial.
Sobre el autor
Este artículo fue preparado por el equipo legal de Sweet James Accident Attorneys, un bufete de abogados de lesiones personales que representa a víctimas de accidentes en California, Nevada, Arizona, Texas y Georgia. Para obtener más información o una evaluación gratuita de su caso, llame al (800) 900-0000 o visite sweetjames.com.
Fuentes
[1] Registros de casos de Sweet James, 2026 (Dutton, et al. contra Espinoza, et al., Tribunal Superior del Condado de Kings).
[2] Registros del Tribunal Superior del Condado de Kings, 2026; verificado como el veredicto más grande en la historia del condado por el equipo de litigios de Sweet James.
[3] Sección 22450 del Código de Vehículos de California, https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displaySection.xhtml?lawCode=VEH§ionNum=22450
[4] Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) n.º 418 (Negligencia Per Se), Consejo Judicial de California, https://www.courts.ca.gov/partners/juryinstructions.htm
[5] Secciones 3281–3283 del Código Civil de California (Daños Compensatorios), https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displayText.xhtml?lawCode=CIV&division=4.&title=&part=1.&chapter=2.&article=
[6] Sección 335.1 del Código de Procedimiento Civil de California, https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displaySection.xhtml?lawCode=CCP§ionNum=335.1
