Sí, es posible demandar a una empresa de autobuses después de un accidente si su conductor, sus políticas o el mantenimiento del autobús causaron sus lesiones. Una empresa puede ser responsable tanto de los errores de su conductor como de sus propios fallos, como una contratación deficiente o reparaciones omitidas. Si el autobús era operado por una agencia municipal, se aplican normas especiales.
La pregunta clave es si la empresa actuó con negligencia y si esa negligencia le causó daño. Nuestros abogados especializados en accidentes de autobús de Sweet James analizan tanto las acciones del conductor como las decisiones de la empresa al evaluar un caso. A continuación le explicamos cómo funcionan estas reclamaciones.
Qué debe demostrar en una reclamación contra una empresa de autobuses
Las reclamaciones por lesiones suelen basarse en cuatro puntos básicos, y las reclamaciones contra empresas de autobuses no son la excepción. Debe demostrar que la empresa tenía un deber de cuidado hacia usted, que no lo cumplió, que esa falta causó el accidente o lo empeoró, y que usted sufrió daños reales.
A las empresas de autobuses que transportan al público a cambio de una tarifa suele llamárseles transportistas públicos. En muchos estados, la ley les exige un nivel de cuidado muy alto hacia los pasajeros, lo que puede facilitar la prueba de los dos primeros puntos.
Las pruebas suelen provenir de registros, vídeos, testigos y su historial médico. James Bergener, abogado fundador de Sweet James, representó anteriormente a compañías de seguros, por lo que conoce bien cómo suelen defenderse las empresas de autobuses.
Demandar a la empresa por los errores de su conductor
Los empleadores suelen ser responsables de los actos negligentes que sus trabajadores cometan en el desempeño de sus funciones. Si un conductor de autobús iba a exceso de velocidad, enviaba mensajes de texto o se saltaba un semáforo durante su ruta, la empresa puede ser responsable del accidente.
Algunas empresas intentan evadir esta norma calificando a sus conductores como contratistas independientes. Que esa calificación se mantenga depende del grado de control que la empresa ejercía sobre el trabajo del conductor, y los tribunales a menudo van más allá de esa etiqueta.
Nuestro equipo en Sweet James revisa los contratos de los conductores y los registros laborales para determinar quién tenía el control. Esto puede ser decisivo para saber si la póliza de la empresa debe cubrir la indemnización.
Cuando la empresa es responsable por sus propias decisiones
Una empresa de autobuses puede ser responsable incluso cuando su conductor no hizo nada fuera de lo común ese día. Entre las decisiones de la empresa que pueden respaldar una reclamación se encuentran:
- Contratar a un conductor con antecedentes problemáticos o con la licencia incorrecta
- Omitir la capacitación de seguridad para nuevas rutas o nuevos autobuses
- Establecer horarios que obligan a los conductores a exceder la velocidad o saltarse descansos
- Mantener a un conductor en servicio tras quejas o accidentes previos
- Postergar reparaciones de frenos, neumáticos o dirección
- Ignorar problemas detectados en las inspecciones de seguridad
Estas reclamaciones pueden depender de registros de la empresa que esta preferiría no compartir. Sweet James cuenta con más de 400 profesionales legales, lo que nos da el personal necesario para investigar a fondo estos registros cuando el caso lo requiere.
Empresas de autobuses privadas frente a agencias de transporte público
A una empresa privada se la demanda de manera similar a cualquier otra empresa. La reclamación se dirige primero a su aseguradora, y puede presentarse una demanda si las negociaciones fracasan.
Una agencia pública es diferente. Muchos estados exigen primero una notificación formal de reclamación, en ocasiones dentro de un plazo de seis meses o menos, y algunos limitan la cantidad que una agencia puede pagar. Algunas ciudades también contratan a empresas privadas para operar sus rutas, por lo que tanto la ciudad como la empresa pueden formar parte de la reclamación.
En Sweet James, verificamos desde el principio quién era el propietario del autobús, quién operaba la ruta y quién empleaba al conductor. Las respuestas determinan qué normas se aplican y a quién se puede demandar.
Registros de la empresa que pueden respaldar su caso
Las empresas de autobuses conservan muchos registros, y algunos pueden ayudar a demostrar qué salió mal. Entre los registros que vale la pena solicitar se encuentran:
- Expedientes de contratación del conductor, verificaciones de licencia y antecedentes de accidentes
- Registros de capacitación del conductor y de la ruta
- Bitácoras de conducción que muestran cuánto tiempo trabajó el conductor
- Registros de reparación e inspecciones de seguridad del autobús
- Vídeo a bordo y datos del grabador de eventos del autobús
- El historial de seguridad de la empresa en registros federales
Las empresas de autobuses que cruzan fronteras estatales deben registrarse ante los reguladores federales de seguridad, y parte de sus datos de seguridad son públicos. Nuestros abogados en Sweet James envían cartas desde el principio solicitando a la empresa que conserve sus registros, ya que algunos pueden eliminarse según un calendario establecido.
Plazos para demandar a una empresa de autobuses
Cada estado establece un plazo, llamado plazo de prescripción, para presentar una demanda por lesiones. En muchos estados, el plazo es de dos o tres años desde el accidente, pero algunos permiten menos tiempo.
Las reclamaciones contra agencias públicas suelen tener plazos de notificación mucho más cortos, y el plazo para demandar también puede ser menor. Una reclamación de seguro abierta no detiene ninguno de estos plazos.
Nuestros abogados en Sweet James han llevado a juicio a más de 500 casos y cuentan con más de 25 años de experiencia ayudando a víctimas de lesiones. Hacemos seguimiento de cada plazo desde el inicio de cada caso.
Hable con Sweet James sobre cómo demandar a una empresa de autobuses
Si se pregunta si puede demandar a una empresa de autobuses después de un accidente, la respuesta depende de quién operaba el autobús, qué salió mal y con qué rapidez actúe. Sweet James puede revisar los hechos, identificar a todas las partes que puedan ser responsables y gestionar la reclamación contra la empresa y sus aseguradoras.
Respondemos llamadas 24/7, ofrecemos ayuda en español y no cobramos honorarios ni costes a menos que ganemos. Llame hoy a Sweet James para una consulta gratuita sobre su caso de accidente de autobús.
