Phoenix atrae visitantes durante todo el año, desde las multitudes de los entrenamientos de primavera hasta los “snowbirds” de invierno que huyen del frío, y muchísimos de ellos aterrizan en Sky Harbor y se marchan conduciendo un coche de alquiler. La mayoría se mueve por el Valle sin problemas. Pero, de vez en cuando, un conductor de fuera, que no conoce bien las carreteras, provoca un accidente, y la persona a la que golpea se queda preguntándose quién podría ser responsable.
Cuando un turista en un coche de alquiler provoca un accidente en Phoenix, pueden entrar en juego varias capas de cobertura, aunque la propia empresa de alquiler suele quedar protegida frente a la culpa gracias a una ley federal llamada Graves Amendment. Aclarar quién paga realmente requiere desenredar un poco la situación, ya que los accidentes con coches de alquiler combinan el seguro del propio visitante, cualquier cobertura que haya comprado en el mostrador y, a veces, también su propia póliza.
Permítanos explicarle cómo se apilan las coberturas y por qué la empresa de alquiler rara vez es la respuesta, aunque su nombre figure en el coche.
Por qué la empresa de alquiler suele quedar exenta de responsabilidad
Esto sorprende a mucha gente, así que merece la pena explicarlo con claridad. Puede que usted suponga que, como Enterprise o Hertz eran propietarias del coche, la empresa debería responder por lo que hizo su arrendatario.
Una ley federal de 2005, la Graves Amendment, por lo general dice lo contrario. Protege a las empresas de alquiler y leasing para que no se las haga responsables de un accidente simplemente por ser propietarias del vehículo que conducía el arrendatario.
En términos sencillos, no se puede culpar a la empresa solo por alquilar un coche que después tuvo un accidente. No obstante, hay una excepción importante. Cuando la propia negligencia de la empresa de alquiler contribuyó, esa protección desaparece. Algunas situaciones abren esa puerta:
- Mantenimiento negligente. Cuando la empresa alquiló un coche con frenos desgastados, neumáticos lisos o un defecto conocido que contribuyó al accidente, entra en juego su propia conducta.
- Entrega negligente. Cuando la empresa entregó las llaves a alguien a quien debería haber reconocido como un riesgo evidente, como un cliente visiblemente incapacitado, esa decisión puede conllevar responsabilidad.
- Infracciones de la normativa de seguridad. Cuando la empresa incumplió una norma diseñada para proteger al público, la protección de la Graves Amendment puede no aplicarse.
Así que la empresa de alquiler puede entrar en escena, pero solo cuando sus propias acciones, y no la mera propiedad, contribuyeron al daño.
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De dónde procede realmente la cobertura
Como la empresa de alquiler suele quedar al margen, la cobertura real tiende a proceder de otras fuentes. El visitante que provocó el accidente es el punto de partida, y sus capas suelen apilarse así:
- La póliza de automóvil personal‘ del arrendatario. Muchos conductores tienen una cobertura que les acompaña en un coche de alquiler, por lo que la póliza del estado de origen del turista suele convertirse en la fuente principal.
- Cobertura adquirida en el mostrador. Cuando el arrendatario compró un suplemento de responsabilidad civil al recoger el coche, esa póliza puede añadir una capa importante por encima de su cobertura personal.
- Una prestación de tarjeta de crédito. Algunas tarjetas incluyen una cobertura limitada cuando se usó la tarjeta para reservar el alquiler, aunque esto suele aplicarse más al propio coche que a las lesiones de terceros.
- Su propia cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente. Cuando la cobertura del visitante no alcanza o resulta inexistente, la protección de su propia póliza puede intervenir para cubrir la diferencia.
Esa última capa importa más de lo que la gente espera, ya que un visitante de otro estado puede tener límites bajos o ninguna cobertura aplicable. Como hemos señalado, la cobertura en un accidente con coche de alquiler rara vez depende de una sola póliza, y la forma en que se combinan estas capas suele decidir hasta qué punto usted recupera una indemnización.
La cobertura se complica en cuanto el seguro del propio visitante se queda corto, especialmente cuando el conductor culpable no tiene ninguna cobertura a la que recurrir. Reunir esas capas desde el principio, mientras el arrendatario aún es localizable y los detalles están recientes, suele marcar una diferencia real en cuánto de sus pérdidas acaba cubierto.
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Qué hace que los accidentes con turistas tengan su propio desafío
Los accidentes causados por visitantes tienen algunos matices que los accidentes locales rara vez presentan y, sinceramente, pueden complicar un caso por lo demás claro:
- El conductor culpable se marcha de la ciudad. Un turista a menudo vuelve en avión a casa en cuestión de días, lo que dificulta gestionar declaraciones, seguimientos y la notificación de documentos legales.
- Seguro de otro estado. La póliza del arrendatario puede regirse por las normas y límites de otro estado, lo que añade una capa de complejidad a la reclamación.
- Accidentes por desconocimiento de las carreteras. Salidas perdidas, cambios de carril repentinos y confusión en los enlaces de Phoenix aparecen a menudo en accidentes con visitantes, lo que incluso puede reforzar la atribución de culpa en su contra.
Como luego puede ser difícil localizar a un visitante, recopilar información completa en el lugar del accidente tiene aún más peso de lo habitual, y la forma en que se establece la culpa determina qué detalles merece la pena recoger mientras todos siguen presentes.
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Cobertura en accidentes con coches de alquiler, de un vistazo
Las capas pueden mezclarse, así que la tabla de abajo expone de dónde suele salir el dinero y cuándo se aplica cada fuente.
| Fuente de cobertura |
Cuándo suele aplicarse |
| La póliza de automóvil personal del arrendatario | La cobertura de su estado de origen le acompaña en el coche de alquiler |
| Cobertura de responsabilidad civil comprada en el mostrador | El arrendatario compró un suplemento al recoger el coche |
| La propia empresa de alquiler | Su propia negligencia, como un mantenimiento deficiente, contribuyó al accidente |
| Su propia cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente | La cobertura del visitante no alcanza para sus pérdidas o no existe |
Ver las fuentes una junto a otra deja más clara la estrategia. El objetivo es identificar cada capa aplicable, ya que apilarlas suele ser lo que cierra la brecha entre una recuperación parcial y una completa.
Arizona también aplica la negligencia comparativa pura, lo que significa que la culpa se reparte por porcentaje y usted puede recuperar una indemnización incluso si tuvo parte de la culpa, con la cuantía reducida en consecuencia.
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Proteger su reclamación tras un accidente con un coche de alquiler
Algunas medidas en el lugar del accidente dan frutos más adelante, especialmente cuando el otro conductor solo está de paso. Fotografíe el contrato de alquiler o, como mínimo, el nombre de la empresa y la matrícula, recopile la dirección de domicilio del visitante, su teléfono y los datos del seguro de otro estado, y obtenga un informe policial, ya que es difícil localizar a un turista que ya ha volado de vuelta a casa sin uno. Acuda al médico con prontitud para que sus lesiones queden vinculadas al accidente desde el principio.
Las ofertas rápidas merecen un examen minucioso, ya que un acuerdo temprano rara vez refleja el valor total de una reclamación. El tiempo importa igual de mucho, porque Arizona por lo general permite dos años desde la fecha del accidente para presentar la demanda y ese plazo de dos años sigue corriendo mientras un turista que ya ha volado de vuelta a casa se vuelve más difícil de localizar. Valorar la indemnización realmente disponible tras un accidente completa el panorama antes de firmar nada.
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Si un visitante en un coche de alquiler le dejó lesionado, el rompecabezas de la cobertura tiene solución, y una conversación temprana puede mostrarle qué capas se aplican y cuánto vale su reclamación.
Sweet James Accident Attorneys lleva más de 20 años ayudando a personas lesionadas en todo Arizona a localizar cada fuente de cobertura disponible.
Nuestra oficina de Phoenix está ubicada en 7310 N 16th Street, Suite 250. Llame al (800) 900-0000 para hablar sobre su situación y averiguar qué opciones pueden estar disponibles para usted.
Los resultados pasados no garantizan resultados futuros. Los resultados de los casos dependen de los hechos y circunstancias específicos de cada situación.
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